Essential Thai Phrases for Beginners

Unlock the questions

Six little words that turn anything you point at into a conversation. Thai question words usually sit at the end of the sentence, so you can bolt them onto almost anything.

1. 1 อะไร arai — What
2. 2 ที่ไหน thii nai — Where
3. 3 เมื่อไหร่ muearai — When
4. 4 ทำไม thammai — Why
5. 5 อย่างไร yangrai — How
6. 6 ใคร khrai — Who

Point, choose, decide

Markets, menus, taxis — most early wins in Thai come from pointing at something and saying one of these.

1. 7 ใช่ chai — Yes
2. 8 ไม่ mai — No
3. 9 กรุณา karuna — Please

   The formal please — you'll see it on signs and hear it in announcements.

4. 10 นี่ nii — This
5. 11 นั่น nan — That
6. 12 อันไหน an nai — Which one?
7. 13 เท่าไหร่ thaorai — How much?

The everyday verbs

Thai verbs never conjugate — no endings, no tenses to memorize. Learn these seven and you can already want, need, and do things.

1. 14 อยาก yak — Want to
2. 15 ได้ dai — Can
3. 16 ต้อง tông — Must
4. 17 ไป pai — To go
5. 18 มา maa — To come
6. 19 กิน kin — To eat
7. 20 ดื่ม duem — To drink

Time and place

Now or later, here or there — these six anchor every plan you'll ever make in Thai.

1. 21 ตอนนี้ ton níi — Now
2. 22 ทีหลัง thii lang — Later
3. 23 ที่นี่ thi nii — Here
4. 24 ที่นั่น thi nan — There
5. 25 ใกล้ klai — Near
6. 26 ไกล klai — Far

How you feel

Hungry, hot, cold, fine — announce your state in one word and Thais will take it from there.

1. 27 หิว hiu — Hungry
2. 28 ร้อน ron — Hot
3. 29 หนาว nao — Cold
4. 30 สบายดี sabaai dii — I'm fine

In real life: buying a snack at a street stall